Rakastan Lontoota. Se on edelleen kaikkien Englannissa vietettyjen vuosien jälkeenkin suosikkikohteeni minilomalle tai viikonloppumatkalle. En asu Lontoossa tai sen lähellä, enkä ole koskaan asunut, joten kun puhun Lontoosta ja jaan vinkkejä hyvään Lontoon reissuun, ne eivät juonnu paikallisen kokemuksista ja syvästä rintaäänestä, sen sijaan ne tulevat turistin sydämestä. Sellaisen turistin, joka palaa Lontooseen aina vain, uudelleen ja uudelleen, eikä koskaan väsy sen kiireellisyyteen, kuhinaan ja eläväisyyteen. Olen kirjoittanut Lontoosta ennenkin, mutta palasin pari päivää sitten viimeisimmältä Lontoon reissultani, joten ajattelin nyt olevan hyvä hetki kirjoittaa tuoreempi matkavinkkilista, josta voit ottaa vinkit talteen, jos Lontoo kutsuu syksyllä.
Asun Englannin pohjoisosassa, missä yleinen käsitys on se, että Lontoo ja ”etelä-englantilaiset” ovat ”vihollisia”. Pohjoisella ja etelällä on täällä hieman samankaltainen suhde kuin Suomella ja Ruotsilla, kilpailevilla veljeksillä. Kina ja kilpa johtavat juurensa historiaan ja politiikkaan, enkä ala niitä nyt sen enempää avaamaan, mutta lyhyesti sanottuna: lontoolaiset pitävät pohjois-englantilaisia juntteina, pohjois-englantilaiset taas ajattelevat lontoolaisten olevan hienostelijoita. En ota osaa tähän kinaan, vaan nautin molemmista maan puolikkaista yhtä paljon.
Käyn Lontoossa muutaman kerran vuodessa ja järjestin jopa pienet ”karkaushääni” Lontoossa pandemian aikana. Kuten sanottu, en ole paikallinen, mutta ehkä se on vahvuus. Katson ja ihailen Lontoota aina turistin silmin, enkä koskaan tahdo väsyä siihen, mitä näen. Sinne on aina niin mukavaa palata! Saavun aina Lontooseen kuin vanhaa ystävää tervehtien. On ihanaa huomata, kuinka tutulta suurkaupunki tuntuu nyt, kun vierailuja on takana jo useampi kymmen. Enää ei maanalainen hermostuta, ruuhka pelota tai sade harmita.
Tämä viimeisin Lontoon reissu oli ihan vain lomamatka. Hääpäivämme on elokuun lopussa, joten olin suunitellut jonkinlaista reissua niihin aikoihin, mutta muutama kuukausi sitten Hamilton-musikaaliin julkaistiin lisää lippuja. Jos Hamilton ei ole tuttu, kyseessä on amerikkalainen musikaali, jota esitetään myös Lontoon West Endillä ja tämän kesän ajan Lontoon lavalla oli mukana yksi Hamiltonin alkuperäisistä näyttelijöistä. Olen musikaalin suuri fani ja mahdollisuus nähdä yksi Broadway-tähdistä Lontoossa oli liian houkutteleva, joten jonotin lippuja ja valitessani esityspäivää, en saanut mieleeni muuta päivämäärää kuin hääpäivämme, joten varasin liput sille. Hääpäivämatka Lontooseen siis! Yhden yön sijaan venytimme reissua neljälle päivälle ja nautimme kunnon loman.
Minne veisin sinut Lontoossa? Vinkkejä viimeisimmän Lontoon reissun pohjalta:
Ilmaiset puistot, puutarhat ja kasvihuoneet
Englantilaiset puutarhat ovat minulle heikkous ja Lontoosta niitä löytyy. Kaupungin kiireessä ja ihmisvilinässä lomaillessa varaan aina aikaa romanttiselle puistokävelylle, pikniklle, ilta-auringosta nauttimiselle puutarhassa tai sadepäivän vietolle talvipuutarhassa. Voisi luulla, että olen hyvä viherpeukalo, mutta kotona en saa huonekasveja pysymään hengissä. Nämä viime reissulla nähdyt viherkohteet ovat kaikki myös ilmaisia!
(Lontoota ja ympäröivää aluetta on tänä kesänä vaivannut kuivuus, joten syksy on Lontoossa jo nyt paljon pidemmällä kuin yleensä. Lontoossa on ollut kielto käyttää kastelujärjstelmiä, suihkulähteitä tai muuta ”turhaa” vedenkulutusta, joten kaikki nurmet ja viheralueet ovat hieman apokalyptisen näköisiä, ruskeita ja kärventyineitä alueita. Lontoossa satoi ensimmäistä kertaa viiteenkymmeneen päivään reissumme viimeisenä päivänä. Kuvat saattavat siis näyttää hieman…. kuivilta.)
Holland Park
Holland Park on aivan hurmaava ja rauhallinen puisto Kensington High Streetin varrella, jonne löysin tieni vasta viime vuonna kukkivia kirsikkapuita etiessäni. Holland Parkista nimittäin löytyy Kyoto Garden eli japanilainen puutarha, missä elää vapaana eksoottisia lintuja, lampi on täynnä karppeja ja kirsikkapuut kukkivat keväisin. Sitä ympäröivä englantilainen puutarha on kuin Bridgeton-sarjasta tarkkaan trimmatuin pensaineen ja kukkaistutuksineen. Kauniin pergolan keskellä on yleensä suihkulähde, mutta kesän kuivuuden jälkeen turha veden käyttö on kielletty Lontoossa.
Hotelli, jossa yleensä yövymme Lontoossa, on Holland Parkin lähellä, joten aamukahvin juominen puistossa tuli tavaksi, kun odottelimme ruuhka-ajan loppumista, ja iltakävelyt auringon laskiessa ovat puistossa ihanan rauhallisia. Puistossa olevan nurmialueen ympärillä on hauskaa bongailla Lontoon koiranulkoiluttajia, joilla voi olla mukanaan jopa kymmenen koiraa kerrallaan ja seurata nurmella pelattavia pelejä jalkapallosta krikettiin. Puistoa ympäröivät hienot asuinrakenukset, joten jos olet kuin minä ja arkkitehtuuri ja kauniit talot kiehtovat, katseltavaa riittää.
Holland Park tuli esille myös viesteissä, joita sain Instagramissa, kun kysyin lukijoiden Lontoon salaisuuksista ja piilotettuja helmiä. Se on erittäin hyvä kohde rauhalliselle illalle ja voin kuvitella, että puiston syksy on myös älyttömän kaunis.
Regent Park & Primrose Hill
Regent Park on valtava puisto, josta löytyy järvi, nurmialueita ja upea ruusutarha, jossa kukkii yli 12 000 ruusua. Klassinen englantilainen puiston ja puutarhan yhdistelmä. Käyn Regent Parkissa kävelyllä ja piknikillä, jos kaipaan rauhallisuutta kaupungin keskellä. Kuljen puistoon useimmiten Marylebone-alueen halki. Puiston toisella puolella sijaitsee myös Primrose Hill, josta avautuvat upeat näkymät kaupunkiin.
Hill Garden, Hampstead Heath
Tämä oli minulle uusi kokemus viimeisimmällä Lontoon reissulla. Mikä ihana salainen puutarha- fiilis tästä tuleekaan!
Hill Garden on Lontoon romanttisimpia ja salaperäisimpiä puutarhoja, jossa ylikasvaneet köynnökset, Edwardiaaninen pergola ja hiljainen, hieman unohdettu tunnelma luovat lähes elokuvamaisen maiseman. Se tunnetaan erityisesti Pergolasta, pitkästä korotetusta kävelykäytävästä, jonka ylle kiipeävät wisteriat, ruusut ja köynnökset muodostavat vihreän, varjoisan käytävän. Niin romanttinen paikka!
Kävimme Hill Gardenissa keskiviikkoaamuna aamuruuhkan jälkeen. Päivä oli aurinkoinen ja kaunis, mutta olimme ainoat ihmiset koko puutarhassa yhtä muotikuvausryhmää lukuunottamatta. Tästä paikasta tuli Italia mieleen.
Puutarhassa saa vapaasti kävellä ja tutkia, joten paikka tuntuu todella taianomaiselta. Työkaveri kertoikin meidän reissun jälkeen, että hän asui lapsena Hill Gardenin lähellä ja kävi siellä jatkuvasti juoksemassa ja leikkimässä sisarustensa kanssa. Mikä unelmalapsuus!
Barbican Conservatory (kasvihuone)
Barbican itsessään on todella kiehtova kohde Lontoossa. Kouvola ei ole mitään tähän betonibrutalismiin verrattuna. Vuonna 1984 kuningattaren toimesta avattu kulttuurikeskus on järkyttävä ja näyttää ”väärältä” Lontoon keskustan muuhun arkkitehtuuriin verratuna, mutta juuri se tekee Barbicanista niin vaikuttavan.
Barbicanin kolmannessa kerroksessa sijaitsee Lontoon toisiksi suurin kasvihuone, jossa voi vierailla ilmaiseksi, mutta sisäänpääsy pitää varata etukäteen netistä. He myös pyytävät lahjoitusta varauksen aikana. (Barbicanin kasvihuone on myös sulkeutumassa pian kolmeksi vuodeksi peruskorjauksien vuoksi, joten sinne kannattaa mennä nyt, jos on mahdollisuus!)
Barbicanin kasvihuone on yksi Lontoon epätodellisimmista ja kiehtovimmista paikoista: trooppinen viidakko, joka on piilotettu keskelle brutalistista betonikompleksia. Sitä voisi taas kuvailla salaiseksi puutarhaksi, mutta täysin eri merkityksessä kuin Hill Gardenia. 2000 eri kasvilajia, brutalistinen betonirakennus lasikatolla ja trooppinen ilmasto. Itselleni tulee Barbicanin kasvihuoneesta mieleen maailmanlopun jälkeinen maailma ja Last of Us-sarja.
Barbican on järkyttävä, upea ja yksi suosikkikohteistani Lontoossa. Kasvihuoneessa on myös baari ja sisäänpääsyn jälkeen siellä voi viettää aikaa niin paljon kuin haluaa, joten kohde on ihana vaikkapa sateiselle iltapäivälle.
Lontoon West End ja teatterimaailma
Lontoon West End on Euroopan englanninkielisen teatterimaailman keskittymä. Maailmanluokan supertähtiä lavoilla, maailmankuuluja musikaaleja ja historiallista glamouria. Lontoossa kannattaa satsata teatteriesitykseen, sillä kokemus ja tunnelma ovat ihan omaa luokkaansa. Liput esityksiin on hyvä varata etukäteen, mutta olen joskus tehnyt niinkin, että olen ostanut liput luukulta samana päivänä tai jopa kysynyt lippukioskilta mitä jämälippuja heillä on jäljellä samalle illalle. Kerran maksoin suurien nimien tähdittämästä näytelmästä 18 puntaa samalle illalle, enkä edes istunut pylvään takana vaan näin lavalle oikein hyvin. Suurin musikaaleihin ja näytelmiin voi saada peruutuslippuja halvalla, mutta riski on suuri, jos jätät kokemuksen lipputiskin varaan. Suosittelisin ostamaan liput ainakin yhteen esitykseen netin kautta ja kokeilemaan onnea sitten paikan päällä jonkin muun näytelmän tai musikaalin kanssa, jottei koko reissu ole pettymys, vaikkea lipputiskillä tärppäisikään.
Kuten jo mainitsin, kävin tällä viime reissulla katsomassa Hamilton-musikaalin, mikä oli kokemuksena us-ko-ma-ton! Säälin tosin niitä, jotka olivat varanneet liput näytökseen kuvitellen tämän olevan perinteinen teatterikokemus, sillä koska Broadway-tähti esiintyi tässä näytöksessä, tunnelma oli villi. Paljon villimpi kuin yhdessäkään muussa musikaalissa tai showssa, jota olen West Endillä nähnyt. Olin itsekin monta päivää ääni käheänä kaiken kirkumisen jälkeen. Lontoon musikaalikokemukset eivät siis aina ole hienostuneita iltoja! Tämä oli enemmänkin konsertti kuin musikaalikokemus.
Kävin viime vuonna katsomassa Moulin Rouge-musikaalin, joka oli upea kokemus myös. Suosittelen tietenkin myös Les Miserables-musikaalia, jonka olen nähnyt jo pariin kertaan. Seuraavaksi omalla listalla on Hadestown-musikaali. Musikaalit ovat helppo tapa nauttia teatterista, mutta jos olet kiinnostunut teatterista muutenkin, suosittelen ehdottomasti katsomaan näytelmän West Endillä tai jopa Off West Endillä, jossa pienemmät, uudemmat nimet esiintyvät.
Vinkkinä vielä, että jos käyt katsomassa musikaalin tai näytelmän West Endillä: Vessajonot ovat pitkät, tauot taas eivät. Juokse. Esityksen aikana ei ole mahdollista tai ainakaan helppoa käydä vessassa. Ja muista stage door! Esityksen jälkeen näyttelijät tulevat tapaamaan faneja ja kirjoittamaan nimikirjoituksia ohjelmiin, joten jos olet koskaan halunnut tavata maailmankuuluja tähtiä.. juokse.
Ravintolat
Mieheni pitää hyvästä ruuasta, se ei ole salaisuus. Suunnittelemme lomamme ja arkemme ruuan ympärille. Lontoo on mitä parhain kohde hyvän ruuan ystävälle, joten suosittelen ohittamaan pikaruokaketjut ja ottamaan hyödyn irti Lontoon monikulttuurisesta ruokatarjonnasta.
Ruokatorit mainitsinkin jo edellisessä Lontoo-postauksessani. Ne ovat helppo ja kiva tapa tutustua erilaisiin ruokiin.
Lontoossa kannattaa etsiä kiva pubi. Joko vanha ja perinteinen, tahmaisilla kokolattiamatoilla ja tunnelmalla varustettu hämärä pubi, jossa tarjolla on hanakaljaa ja perinteistä pubiruokaa kuten fish & chips tai gastropubi, joissa panostetaan tunnelmaan ja ruokaan. Viime reissulla kävimme kahdesti syömässä Holland Parkin vieressä olevassa The Holland-pubissa, jossa ruoka oli mielettömän hyvää ja tunnelma kohdallaan. Pohjois-Englannista kotoisin oleva mieheni arvosti pubin soittolistaa, jossa soi vain pohjoisen bändejä, kuten Arctic Monkeys ja Oasis. Söin esimerkiksi ruskorapua hapanjuurileivällä, maissirisottoa ja suklaamoussea hunajakennoilla eli ruokalista ei ollut aivan perinteinen englantilainen pubimenu.
Ainainen suosikkigastropubini on Belgravia-alueella sijaitseva Orange pub, jossa järjestimme häiden jälkeisen illallisen vieraillemme. Kävimme siellä syömässä tälläkin kertaa. Paikan omistaja on ilmeisesti vaihtunut ja ruokalista on muuttunut, mutta pubiruoaksi se on silti erittäin hyvää. Ja ravintola sekä pubi ovat todella kauniit, joten tunnelma on kohdillaan.
Kävimme myös Kensingtonissa Eve-ravintolassa. Heidän viherhuoneessa (mulla on tässä postauksessa ilmeisesti jokin viherhuoneteema) sijaitseva ravintola on ehkä yksi kauneimmista ruoka-ja drinkkipaikoista, joita Lontoosta löytyy. Heillä on myös todella suloinen sisäpihapuutarha, jos sää suosii. Ravintola on auki aamusta myöhään yöhön, koska se on hotellin alakerrassa, joten täällä voi piipahtaa aamiaisella, kahvilla, lounaalla, drinkeillä tai illallisella. Tai siellä voi istua koko päivän töitä tehden.
Lontoossa on huomattava määrä ravintoloita, joilla on Michelin-tähti. Hinnat ovat näissä paikoissa yleensä niin korkeat, etten raaski niissä käydä, mutta vinkkinä: useimmat Lontoon Michelin-ravintolat tarjoavat lounasdiilin, joka ei ole täysin kohtuuton. Tartuimme ensimmäistä kertaa tällaiseen diiliin tällä kertaa Luca-ravintolassa. Upea kokemus! Eli jos maailmanluokan ruokakokemus kiinnostaa, suosittelen lounastamaan.
Eri alueiden tutkiminen
Kävimme tällä kertaa Richmond-kylässä, joka on nykyään todella suosittu Ted Lasso-sarjan myötä. Kuvauspaikkojen tutkimisen lisäksi Richmondissa kävely on ihana tapa viettää päivä. Rakennukset ja asuinalueet ovat todella kauniita, jokialue rauhallinen ja keskustassa on tiettyä pikkukylän tuntua. Richmond Park on valtava luontoalue, jonne voi kadota moneksi tunniksi ja Richmondista löytyy myös Kew Garden-kasvitieteellinen puutarha, jos sadepäivä yllättää. Tosin Richmond on kiva paikka myös sateella.
Islington tuntuu siltä kuin Lontoo olisi puristettu yhteen kaupunginosaan: antiikkimarkkinoita, teatteri-iltoja, puistokävelyjä, artesaanileipomoita ja pieniä katuja. Upper Streetin neonvalot ja Camden Passagen vintage‑löydöt ovat kuin kaksi eri maailmaa, mutta juuri se tekee Islingtonista niin koukuttavan. Kävimme jälleen kävelemässä Islingtonin alueella, siellä kyläfiilis on niin symppis.
Suosittelen myös ltakävelyä Chelsea Embankmentilla, joka on kuin pieni, kultainen hetki Lontoon sydämessä: joen rauhallinen virtaus, Albert Bridgen valot, hiljaiset kadut ja pehmeä iltatuuli luovat tunnelman, joka jää mieleen. Chelsea Embankmentilla on iltaisin aina pieni ripaus nostalgiaa, kuin kävelisi vanhan romaanin sivuilla. Kävimme myöhään kävelyllä joenvarrella, kun katuvalot olivat päällä ja katselimme Albert Bridgeä. Siellä oli myös useampi taidemaalari ikuistamassa Lontoon yön valoja. Todella romanttinen tapa viettää iltaa!
Lontoon lomasuunnitelma
Tässä siis tiivistelmä siitä, kuinka Lontoon reissu etenisi, jos tulisit mun mukaan:
Aamu: Aamupala ja kahvi kahvilasta mukaan ja puistoon joko piknikille tai kävelylle. Holland Park, Regent Park… saat valita. Mielellään niin lähellä majoitusta, että paikalle pääsee kävellen, koska aamuruuhka maanalaisessa on karmea kokemus.
Aamupäivä: Mennään jollekin kivalle alueelle kävelemään nyt, kun maanalaisessa ei ole hirveästi ruuhkaa. Marylebone, Islington, Richmond… saat valita.
Lounas: Mennään Michelin-tähdellä palkittuun ravintolaan lounasdiilille.
Iltapäivä: Mennään puutarhaan, esim Barbicanin kasvihuoneeseen (vielä, kun se on auki), tai Victoria & Albert museoon, jos sataa.
Myöhempi iltapäivä: Mennään gastropubiin oluelle ja aikaiselle iltapalalle.
Ilta: Mennään katsomaan musikaali West Endillä tai kävellään iltahämärässä joenvarrella.
Miltä kuulostaa?
Syysterkuin,
Karita
Pohjois-Englannin pikkukylässä asuva matkailusta ja valokuvauksesta syttyvä vaeltaja. Aina jahtaamassa parasta näköalaa tai auringonlaskua, kahvi termarissa, kamera kourassa ja hiukset takussa.
