El Nidon maakuntaa reunustaa samanlaiset kalkkikivikalliot kuin mm. Vietnamin Ha Longin lahtea, Kiinan Guilinia sekä Thaimaan Krabia. Kallioiden keskeltä paljastuu upeat valkoiset hiekkarannat, joihin silmiä häikäisevän kirkas turkoosi merivesi kuohuttaa aaltoja rauhallisen tasaiseen tahtiin. Rantoja koristaa upeat kuumankosteassa tuulessa heiluvat palmupuut.
Majoittuminen ja ravintola suositukset
El Nido sijaitsee Filippiinien läntisimmän saaren Palawanin luoteiskärjessä. Itse El Nidon kylä on pieni ja vaatimaton, joka tuo rentouttavan autenttista tunnelmaa. Liikenne koostuu lähinnä kolmipyöräisistä sekä skoottereista. Alueelta löytyy muutama tasokkaampi hotelli, reppureissaajien suosiossa olevia hostelleja sekä halpoja majataloja. Majoituimme airbnb asunnossa sekä kolmessa hyvin halvassa ja simppelissä hotellissa. Keskihinta majoituksille oli n.17€/yö. Kylässä oli yllättävän hyviä ravintoloita ja ruokakojuja. Filippiiniläinen ruokakulttuuri ja ruokatarjonta on yksi huonoimpia kokemiani, joten olin positiivisesti yllättynyt.
Alla muutamia suosituksia:
- Happiness Beach Bar – Super viihtyisä, ystävällistä ja nopeaa asiakaspalvelua, maistuvaa ruokaa isoissa annoksissa ja extra pisteet jääkylmästä tuoreesta kookosvedestä. Useasta paikasta saa tuoretta kookosvettä, mutta jääkylmä kookosvesi on harvassa.
- 3 Bros Falafel – Pieni ”kioski”, jossa vaihtoehtoina suuri tai extra suuri pita lettuun kääritty wrappi falafelilla, kanalla tai naudanlihalla. Nopeaa ja halpaa!
- Big Bad Thai – Monipuolinen Thai menu. Annokset isoja ja hyvin maustettuja.
- BABA Street Food – Järjettömän hyviä Bao Burgereita ja drinkkejä!
- Bella Vita – Tunnelmallinen Italialainen ravintola suoraan rannalla.
Glampingia Nacpan Beachilla
Löysimme sattumalta kohdalle osuneen nettimainoksen kautta upean näköisen glamping alueen, joka sijaitsi n.15km päässä sijaitsevalla Nacpan Beachilla. Varasimme rantateltan kahdeksi yöksi hintaan 150€/yö sisältäen aamupalan. Glamping eli glamour camping alue oli kerrassaan upea. Teltta oli huimat 25neliötä ja näin ollen heittämällä suurin koko Filippiineillä ollut majoituksemme. Teltassa oli kaksi leveää patjaa, ilmastointi, jääkaappi, pöytä tuoleineen.
Vessa ja suihkutilat jaettiin kolmen teltan kesken, tilat olivat kuitenkin todella siistit eikä omaa vuoroaan joutunut odottelemaan. Teltta alueen keskellä oli allas-alue ja rantateltasta ulos astuessa pääsi suoraan 4km pitkälle yksityiselle hiekkarannalle. Rannalla sijaitsi viihtyisä ravintola, jossa livebändi soitti päivittäin. Nacpan Beach tunnetaan myös merikilpikonnien suojelualueena. Rannalle pesityt munat kerätään niitä varten rakennettuihin hautomoihin suojaan kulkukoirilta. Kun munat kuoriutuvat, merikilpikonnien poikaset tuodaan takaisin rantahietikkoon, josta niiden matka kohti merta ja seikkailuja alkaa. Meille sattui uskomaton tuuri kun viimeisen aamuna henkilökunta tuli herättämään meidät ja kysymään haluaisimmeko tulla seuraamaan kilpikonna poikasten vapauttamista. Kello 6:30 unihiekat silmissä kömmimme rantaan todistamaan tätä upeaa tapahtumaa ja vielä useampi tunti myöhemmin mietimme, että oliko se unta vai tapahtuiko oikeasti. Niin maaginen kokemus se oli!
Saarihyppelyä ja vesiputouksia
Ympäri El Nidon kylää löytyy matkatoimistoja, joilta pääsee ostamaan päiväretkiä saaristohyppelylle. Erilaisia retkiä on yhteensä 4kpl, jotka sisältävät eri kohteita. Kohteita ovat erilaiset laguunit, rannat, sekä luolastot. Valitsimme retken johon kuului kaksi laguunia, kaksi rantaa sekä snorklaus spotti. Hinta oli kokonaisuudessaan 22€/per henkilö ja sisälsi lounaan.
Vuokrasimme myös useammaksi päiväksi skootterit hintaan 8€/päivä, jotta pääsimme näkemään aluetta laajemmin. Ajellessa huomasimme kylttejä Bulalacao vesiputouksesta ja päätimme käydä katsomassa paikan. Skootterit jätettiin tien viereen, josta matka jatkui jalan oppaan johdattamana. Reitti putoukselle piti sisällään purojen ylityksiä (jossa kastui), jyrkkiä ylämäkiä ja kivikoissa kapuamista. Mukaan annettiin puukeppi, joka auttoi tasapainon pitämisessä haastavassa maastossa. Kävelymatka kesti kokonaisuudessaan 30-40minuuttia suuntaansa.
El Nido on Filippiinien suosituin matkakohde, jota kutsutaan maailman kauneimmaksi saaristoksi. Jopa National Geographic Traveler on nimennyt El Nidon maailman upeimpien matkakohteiden joukkoon. Kokemani ja näkemäni perusteella voin kompata tätä täysin! Vaikka El Nidoon matkustaminen on useamman lennon ja bussimatkan takana, sanoisin sen olevan sen kaiken arvoista sillä tälläisiä maisemia ei pääse kokemaan missä vain.
Välimeren rauhalliseen elämäntyyliin rakastunut haaveilija, joka nauttii arjesta kaikilla aisteilla. Haistellen suolaista meri-ilmastoa, tunnustellen auringon poltetta iholla, katsellen värikkäitä auringonlaskuja, kuunnellen meren kohinaa sekä maistellen raikkaita viinejä.
Filippiinit on upea kohde. El Nido on meiltä vielä kokematta, mutta tykästyttiin Boholiin ja muutamaan muuhun alueella olevaan saareen. Seuraava Filippiinneille suuntautuva matka tulee varmasti suuntautumaan El Nidoon ja Palawanin alueelle.