PORTUGALIN LUONNONPUISTOJA: DOURO INTERNATIONAL

Parque Natural do Douro Internacional on Koillis-Portugalissa Trás-os-Montesin alueella sijaitseva luonnonpuisto, jossa vierailin viime vuoden jouluna. Nyt onkin aika esitellä tämä tuntemattomampi ja syrjäinen, mutta jopa koko Euroopan mittakaavassa tärkeä luontokohde!

Douro-joki tunnetaan upeana viinialueena lähempänä Porton kaupunkia, mutta Douro Internationalin luonnonpuistossa saman joen uomat ovat maisemiltaan hyvin erilaisia. Joki on nimittäin kaivertanut täällä 700-800 metrin korkuisella ylängöllä itselleen syvän rotkon vuorten väliin, mutkitellen kapeana jyrkkien kalliorinteiden välissä. Näitä dramaattisia maisemia pääsee ihastelemaan useilta eri näköalapaikoilta ja vaelluspoluilta.

Missä Douro International sijaitsee?

Douro Internationalin luonnonpuisto on 868 km2 koollaan yksi Portugalin suurimmista suojelualueista ja se on pohjois-eteläsuunnassa noin 120 km pitkä, joten mistään pienestä maapläntistä ei todellakaan ole kyse. Luonnonpuisto seurailee suurelta osin Douro-joen rantoja, joka muodostaa täällä luonnollisen rajan Portugalin ja Espanjan välille. Yksi puiston parhaista puolista onkin, että sillä on Espanjan puolella kaksoisveli, Arribes del Duero Natural Park, joka kattaa vielä portugalilaista vastinettaankin isomman alan – täällä vieraillessasi saat siis kaksi kärpästä yhdellä iskulla! Puistot tekevät keskenään tiivistä yhteistyötä ja tästä juontuu tietysti myös puiston nimi International.

Alue on syrjäisyytensä ja historiallisen eristyneisyytensä takia pysynyt melko köyhänä, perinteikkäänä ja maatalousvaltaisena. Luonnonpuiston lähellä ei sijaitse isompia kaupunkeja – lähin on vajaa 24 000 asukkaan Mirandela – mutta pienemmistäkin kylistä löytyy joitain palveluita. Alueelta löytyykin useita keskiaikaisia, pitkälti kellertävästä graniitista rakennettuja kyliä kulttuurinnälkäisille koluttaviksi.

Fun fact: Alueen koilliskolkassa on oma virallinen kieli, mirandês. Se on asturian kielen murre, jota puhuu noin 15 000 portugalilaista.

Missä majoittua Douro Internationalin luonnonpuiston alueella?

Me valitsimme tukikohdaksemme Freixo de Espada à Cinta -nimisen kylän, joka suomentuu suunnilleen Vyötetyn miekan saarneksi. Nimen alkuperästä on useita tarinoita, mutta miekalla ja vyöllä varustettu, vuosisatoja vanha saarni kylästä tosiaan löytyi – yllä on kuva saarnesta jouluvalaistuksessaan. Paikkakunta on myös arkkitehtuuriltaan Portugalin emanuelintyyliä parhaiten edustava kylä.

Vietimme joulunpyhät Casa de Alpajares Enoteca & Spa:ssa, jota voin suositella lämmöllä! Ihanan kodinomainen mutta kuitenkin laadukas, koiraystävällinen aamiaismajoitus, jonka omistajat olivat todella mukavia. Plussaa saunaosastosta, josta löytyi infrapunasauna ja poreallas. Freixo de Espada à Cintan ravintolatarjontaa emme kuitenkaan testanneet, koska kaikki paikat olivat joulunaikaan kiinni ja olimme varautuneet tietysti omilla jouluherkuilla.

Hieman laajempaa hotelli- ja ravintolavalikoimaa kaipaavalle oikeastaan ainoa vaihtoehto on puiston pohjoisosassa sijaitseva Miranda do Douro. Muita pienempiä, majoitusta tarjoavia paikkakuntia ovat Mogadouro, Bemposta, Sendim ja pikkuruinen mutta kaunis Picote.

Nähtävää ja tehtävää Douro Internationalissa

1. Miradouro da Fraga do Puio -näköalapaikka

Tämä on yksi taianomaisimmista näköalapaikoista, joissa olen koskaan käynyt. Douro-joen hevosenkengän muotoisen mutkan ympärille avautuva maisema on kalliojyrkänteiden reunustama, ja kohdalle osuneet alapuolella liikkuvat sumupilvet tekivät maisemasta mystisen ja entistäkin kiehtovamman.

Tämä hiljattain remontoitu näköalapaikka sijaitsee Picoten kylän keskustassa. Sieltä löytyy kävijän lähemmäksi maisemia tuova lasitasanne ja kaikki opasteet on kirjoitettu myös mirandêsin kielellä.

2. Villieläinten bongailu

Douro Internationalin alueen syrjäisyys ja verrattain harva asutus on ollut luonnon voitto, sillä tämä on yksi harvoja Portugalin seutuja, joissa voi tuntea olevansa villissä erämaassa. Toki täälläkään ei lähimpään kylään ole kovin pitkä matka, mutta alueella liikkuu paljon villieläimiä, jopa iberiansusia.

Täällä voikin bongata Portugalissa muuten harvinaisia villisaukkoja ja uhanalaisia espanjanruohomyyriä, mutta alue on erityisen tärkeä petolinnuille, kuten jopa 2,8 metrin siipivälin omaaville hanhikorppikotkille, pikkukorppikotkille, maakotkille ja vuorikotkille. Eikä näitä valtavia lintuja tarvitse juuri etsimällä etsiä, vaan niitä liitelee jokilaakson yllä melko runsaasti. Hiljaisemmat näköalapaikat ja korkealla kulkevat polut ovatkin oivia kohteita päästä näkemään kunnioitusta herättäviä petolintuja.

3. Miradouro do Carrascalinho -näköalapaikka

Fornos-nimisen kylän liepeillä sijaitseva Miradouro do Carrascalinho tarjoaa näillä kohdin suoraa jokea seurailevan, pitkälle avautuvan maiseman. Näköalapaikan kivenlohkareen päältä on hyvä tähystellä joen yllä liiteleviä lintuja ja kuunnella ympäröivän luonnon hiljaisuutta.

4. Vaellusretki

Me teimme jouluaattona 7,5 km mittaisen vaelluksen PR1 FEC Mosteiro River Valley -reitillä, jota voin lämpimästi suositella upeiden, vaihtelevien maisemiensa ja helppokulkuisuutensa ansiosta. Reitillä on jonkin verran nousuja ja laskuja, mutta suurimmat voi myös välttää jättämällä auton Miradouro das Alminhas -näköalapaikalle ja skippaamalla reitin lopun oikopolkua pitkin. Reitti kulkee noin 1 km verran roomalaistietä Calçada de Alpajaresia pitkin ja sen varrella voi ihastella niin dramaattisia vuorenjyrkänteitä kuin jokilaakson oliivilehtojakin.

Muita puiston vaellusreittejä ovat mm. PR1 MDR: From Miranda do Douro to São João das Arribas (18 km edestakaisin), PR3 MGD: Trilho de São Fagundo (14,5 km), PR5 MGD: Trilho das Lendas (10 km) ja PR6 MGD: Trilho do Castro e do Contrabando (5,5 km).

5. Miradouro do Penedo Durão -näköalapaikka

Tämä on yksi Douro Interntionalin tunnetuimmista näköalapaikoista ja lintubongarien unelmakohde, koska siellä sijaitsee näköalapaikkaa ympäröivillä jyrkillä kallioilla pesivien petolintujen ruokintapaikka. Täällä jos missä pääset siis tarkkailemaan valtavia korppikotkia ja kotkia lähietäisyydeltä. Kauas Espanjankin puolelle avautuvat maisemat ovat nekin upeat. Näköalapaikalta löytyy iso parkkipaikka, piknikpöytiä ja someuskottava näköalakeinu.

Muita upean näköisiä, mutta meiltä väliin jääneitä luonnonpuiston näköalapaikkoja ovat mm. Miradouro da Penha das Torres, Miradouro de São João das Arribas ja Miradouro da Cerca.

6. Douro-joesta nauttiminen

Joulukuun koleudessa jätimme vesiaktiviteetit väliin, mutta keväästä syksyyn on oiva aika nauttia niistä! Kesällä Portugalin kuumassa sisämaassa parasta ovat jokivarsien uimarannat, mutta Douron jyrkät törnämät eivät tarjoa kovinkaan montaa uimapaikkaa. Freixo de Espada à Cintan lähellä sijaitseva Praia da Congida onkin todennäköisesti seudun paras ranta, sillä sieltä löytyy kaikki tarvittavat palvelut. Toinen kiinnostava uimapaikka on Barca de Alvan länsipuolella sijaitseva Piscina natural no Douro.

Jokiristeily Douro-joella on varmasti unohtumaton elämys. Risteilyjä lähtee ainakin Miranda do Douron International Biological Station DueroDouron laiturista. Joistain paikoista voi myös vuokrata kanootteja joella melomiseen.

Yksi luonnonpuiston nähtävyyksistä on Cascata da Faia da Água Alta, yksi Portugalin korkeimmista vesiputouksista. Täällä emme (vielä) käyneet, mutta vesiputouksille pääsee kävellen helppokulkuista, edestakaisin 4 km mittaista polkua pitkin (PR4 MGD Trilho da Cascata da Faia da Água Alta).

Tässä mun vinkit Douro Internationalin luonnonpuistoon! Tämä oli kyllä sellainen kohde, minne on aivan ehdottomasti palattava uudelleen tekemään lisää patikkaretkiä. Ensi kerralla en myöskään aio unohtaa kunnon kameraa kotiin.

Jos luontomatkailu Portugalissa kiinnostaa enemmänkin, kannattaa lukea seuraavaksi juttu Keski-Portugalissa roadtrippaamisesta tai kurkata Serras de Aire e Candeeirosin luonnonpuiston esittely.

Viestiä ja kysymyksiä saa aina laittaa Instagramin tai Facebookin kautta blogin tilille @muumaamandariini tai henkilökohtaiselle tililleni @johannahulda.