MILLAISTA ON ELÄMÄ AUSTRALIAN GOLD COASTILLA?

Nelisen vuotta sitten opiskelin Porvoon Haaga-Heliassa matkailua ja päätin hakea ulkomaantyöharjoittelua Australiasta. Minut valittiin harjoittelijaksi Sydneyssä sijaitsevaan matkatoimistoon ja muutin Sydneyyn joulukuussa 2016. Kolmen kuukauden työharjoittelun jälkeen tein toisen vuoden working holiday -viisumiin vaadittavat 88 päivää farmitöitä pienessä Ayr -nimisessä kylässä Queenslandin pohjoispuolella. Farmilta lähti päivien lisäksi mukaan myös venezuelalainen poikaystävä Gonzalo, ja päätimme Gonzalon kanssa muuttaa yhdessä Gold Coastille, jonne meitä veti ympärivuotinen lämpö ja aurinko, rantaelämä ja surffaus sekä rento elämäntyyli. Tällä hetkellä olen saanut kutsua Gold Coastia kodikseni jo kohta kolmen vuoden ajan.

Millainen paikka on Gold Coast?

Gold Coast on väkiluvultaan suunnilleen Helsingin kokoinen kaupunki Australian itärannikolla ja se tunnetaan maailmanluokan surffirannoistaan, pitkästä rantaviivastaan, vehreistä kansallispuistoistaan, vilkkaasta aamuelämästään, teemapuistoistaan ja yöelämästään.

Gold Coastilla toimii lisäksi yksi Australian kolmesta elokuvastudioista, Village Roadshow Studios, jossa on kuvattu muun muassa Pirates of the Caribbean – Dead man tell no tales ja Narnian tarinat – Kaspianin matka maailman ääriin.

Gold Coastia pidetään Australian viihde- ja rantalomakaupunkina, johon monet australialaiset matkustavat viettämään lomiaan. Kaupunki on myös yksi surffin maailmanmestaruuskisojen yhdestätoista järjestäjäkaupungista, ja mestaruuskisat alkavat joka vuosi Coolangattan kaupunginosassa järjestettävällä kilpailulla nimeltä Quicksilver Pro. Gold Coastilla toimii lisäksi yksi Australian kolmesta elokuvastudioista, Village Roadshow Studios, jossa on kuvattu muun muassa Pirates of the Caribbean – Dead man tell no tales ja Narnian tarinat – Kaspianin matka maailman ääriin.

Gold Coast rakentuu pitkälti rantaviivan tuntumaan – se on pitkä ja kapea kaupunki, mikä tarkoittaa sitä, että ranta on aina lähellä ja sisämaan sademetsät vain 5-10 minuutin ajomatkan päässä. Vuodenajat täällä ovat Suomeen verrattuna toisin päin, ja kesälomaa vietetään jouluna ja kylmintä on heinä-elokuussa. Vaikka täällä puhutaan kesästä ja talvesta, ne eroavat aika lailla vain lämpötilassa – kesäisin päivälämpötilat pyörivät 30 asteen molemmin puolin ja talvella ne putoavat kahteenkymmeneen, vuoden kylmimpinä öinä alle kymmeneen. Sateita voi tulla monta viikkoa putkeen maaliskuussa, mutta muuten aurinko paistaa melkeinpä päivittäin.

Gold Coastissa yhdistyvät kaupungin syke ja luonnonrauha. Kaupunki on tarpeeksi iso, jotta mahdollisuuksia ja tekemistä riittää, ja se on myös tarpeeksi pieni, jolloin asuntojen hinnat ovat järkevän hintaisia ja liikenneruuhkat vähäisiä. Vesiaktiviteetit ja ranta ovat iso osa kaupungin elämää, ja vesiharrastusmahdollisuuksia löytyy vaikka ja mitä – on suppausta, surffausta, snorklausta, sukellusta, leijalautailua ja kajakointia. Osalla on omat veneet, joilla lähdetään kalaan tai saaristoon viettämään aikaa. Vesiskoottereita näkyy myös jonkin verran, ja niillä vedetään edes takaisin pitkin mutkaisia kanaaleja. Gold Coastin lähistöllä sijaitsee myös pari Unescon maailmanperintökohteisiin kuuluvaa kansallispuistoa korkeine vuorineen ja vesiputouksineen.

Kaupunki herää uuteen päivään kauan ennen auringonnousua ja aamuelämä täällä onkin todella vilkasta – ihmiset heräävät aikaisin ulkoilemaan, surffaamaan, valokuvaamaan ja auringonnousua katsomaan. Kuten englanninkielisissä maissa monesti, täällä tykätään small talkata, mutta kovin syvälliseen keskusteluun ei tuntemattomien kanssa päästä. Ihmiset ovat kuitenkin yleisesti tosi ystävällisiä ja avuliaita.

Gold Coastin paikalliset pitävät monesti ulkonäöstään paljon huolta, ja heille on tärkeää näyttää hyvälle. Monet ovatkin aika kovassa kunnossa ja tämän lisäksi ulkonäköä muokataan paljon. Ihmiset näyttävät myös erilaisilta kaupunginosista riippuen – keskustassa näkee paljon turisteja, aasialaisia ja hienosti pukeutuneita ihmisiä, kun taas kaupungin eteläpäädyssä surffidudet kävelevät kaupoissa ilman kenkiä ja tukka sekaisin aalloissa pyörimisestä.

Minkälaista minun elämäni täällä on?

Elämäni täällä tällä hetkellä on aika normaalista poikkeavaa, mutta silti ei kuitenkaan. Haimme juuri uutta viisumia, muutimme uuteen asuntoon ja aloitin tällä viikolla uuden kouluni. Ja tällaista elämäni oikeastaan aina välillä on – kaikki on niin väliaikaista. Viisumit ovat vain määräaikaisia, joten aina säännöllisin väliajoin meidän tulee miettiä seuraavaa siirtoamme. Olemme muuttaneet monta kertaa, koska olemme pyrkineet löytämään sen hetkiseen elämäntilanteeseen sopivan paikan asua ja se on myös helppoa, koska meillä ei ole paljoakaan omia kalusteita. Myös ihmisiä tulee ja menee, sillä myös moni muu on samassa muuttuvassa tilanteessa.

Rakastan elää ja asua Gold Coastilla, tämä on minun paikkani. Elämä täällä on rentoa, eikä useinkaan ole kiire mihinkään. Aamuisin minut löytää rannalta joko kävelemässä, surffaamassa tai valokuvaamassa. Gold Coast on tehnyt minusta aamuihmisen – aamuissa on vain jotain taikaa.

Asunnon parvekkeelta on aivan uskomaton näköala merelle ja kaupunkiin, ja olen viime päivät viettänyt siellä paljon aikaa opiskellen ja blogia kirjoittaen.

Olemme juuri muuttaneet Gonzalon kanssa uuteen asuntoon. Asumme pienen kukkulan päällä sijaitsevassa resortissa nimeltä Magic Mountain, jossa jaamme asunnon yhden espanjalaisen pariskunnan ja yhden espanjalais-meksikolaisen pariskunnan kanssa, meitä on asunnossa yhteensä siis kuusi. ¡Ostia tío! Asunnon parvekkeelta on aivan uskomaton näköala merelle ja kaupunkiin, ja olen viime päivät viettänyt siellä paljon aikaa opiskellen ja blogia kirjoittaen. Resortin yhteistiloissa on sauna, kuntosali, kaksi uima-allasta ja infinity pool, jotka ovat meidän käytössämme, joskin toistaiseksi koronan takia suljettuina.

Tällä hetkellä korona on vienyt työni melkeinpä kokonaan, mutta aikaisemmin tein päivässä muutaman tuntia töitä joko aamulla tai auringonlaskun jälkeen illalla. Työtilanteeni voi olla kuitenkin saamassa uuden käänteen, fingers crossed.

Ennen virusta aloimme käydä parin ystäväni kanssa F45 -nimisessä salitreenissä, jossa yhdistyy HIIT ja circuit -harjoittelu, ja joka on myös rankin treeni, mitä olen ikinä missään tehnyt (farmitöiden lisäksi tietenkin). Osallistuin myös kahdeksan viikon treenihaasteeseen, pudotin 7,5 kiloa ja kiitos koronan, ne tulivat kaikki jo takaisin. 😀 Treeni jatkunee kuitenkin taas, kun tilanne tästä normalisoituu.

Teemme monesti myös reissuja lähistöllä sijaitseviin luontokohteisiin, kuten kansallispuistoihin tai pieniin kyliin meren rannalla.

Täällä ei eletä oravanpyörässä, täällä se on viisumipyörä. Viisumit on täällä päin yleinen puheenaihe, sillä se vaikuttaa moneen asiaan, isoimpana työnsaantiin ja tänne pidemmäksi aikaa jäämiseen. Viisumit ja niiden ehdot, kuten opiskelijoiden max. 20 tunnin työviikot, vaikeuttavat arkea, ja yritämme jatkuvasti keksiä keinoja päästä tästä kierteestä. Ja ei, Suomeen muutto ei ole vaihtoehtona. 😀

Tällä hetkellä kuitenkin tunnen, että elämäni on asettumassa paremmin paikoilleen nyt, kun viisumihakemukset on lähetetty, meillä on uusi ihana koti ja pääsen opiskelemaan todella mielenkiintoista alaa.

MINUN VinkKINI Gold Coastille

1. Tee kävelykierros pienen Burleigh Headsin kansallispuiston läpi. Reitti kulkee vehreän taikametsän läpi ja ylös upeisiin maisemiin.
2. Kokeile vesiaktiviteetteja – suppaa Tallebudgeralla, kokeile wakeboardingia, snorklaa Kirran riutalla sekä vuokraa kajakki päiväksi ja melo saaristoon.
3. Mene porukalla piknikille Burleigh hillille. Burleigh Hill on paikka, johon monet kokoontuvat iltaisin ja viikonloppuisin viettämään aikaa ystävien ja perheen kanssa.
4. Vuokraa surffilauta. Surffilautoja voi vuokrata joko Ripcurl -vaateliikkeistä tai monella rannalla olevista surffilauta-autoista. Aloittelijoille hyviä rantoja ovat Currumbin ja Rainbow Bay, kokeneemmalle legendaariset Snapper Rocks ja Dbah.
5. Vietä päivä kahden osavaltion rajalla sijaitsevassa Coolangattan kaupunginosassa. Coolangatta on mielestäni kauneinta Gold Coastia ja täällä sijaitsevat Gold Coastin parhaat surffirannat.
6. Tee kansallispuistoretki. Vieraile Springbrookin kävelyreiteillä ja vesiputouksilla sekä Mt. Tamborinen sademetsäpoluilla ja viinitiloilla.
7. Käy Acai bowlilla. Oma lempparini on Burleigh Headsin The Fruit Shop!
8. Näe kenguruja ja koalia luonnossa Coombabahin luonnonpuistossa (Coombabah Lake Conservation area).
9. Istahda rannalle katsomaan, kun auringonlasku värjää taivaan vaaleanpunaiseksi.

Miltä elämä Gold Coastilla kuulostaa? Onko se sellaista, mitä kuvittelit? Kerro alla kommenteissa tai laita viestiä Instagramissa @muumaamandariini tai @turkoosissa.

-Jenna R.