Tässä kolmiosaisessa sarjassa olen kertonut elämästä kolmessa eri Australian kaupungissa. Tällä kertaa syvennymme siihen, millaista on Gold Coastilla asuminen.
Australiassa asuminen Gold Coastilla: miten päädyin muuttamaan takaisin Australian itärannikolle
Ensimmäisessä osassa tätä blogisarjaa kerroin elämästä Brisbanessa. Tämän jälkeen muutimme Melbourneen, jossa ehdimme asua kaksi vuotta. Muuttomme Victorian osavaltioon osui valitettavasti hieman epäsuotuisaan ajankohtaan, sillä siihen mahtuivat sekä yksi Australian tuhoisimmista metsäpalokausista että vuoden 2020 pandemia. Nämä tapahtumat värittivät vahvasti kokemuksiamme Australian eteläosassa asumisesta, ja aloimme ajoittain kyseenalaistaa päätöstämme muuttaa Melbourneen.
Kun Australian osavaltioiden rajat avautuivat jälleen loppuvuonna 2020, päätös ottaa vastaan työpaikka Gold Coastilta ja palata palmujen varjoon valkoisten hiekkarantojen äärelle oli helppo.
Mikä ihmeen Gold Coast?
Australian itärannikolla, noin tunnin ajomatkan päässä Brisbanesta etelään, sijaitsee upeista merenrannoistaan ja pilvenpiirtäjistään tunnettu Gold Coast. Gold Coast on sekä turistien että australialaisten suosima lomakaupunki, ja se näkyy vahvasti katukuvassa. Täältä löytyvät isot kauppakeskukset, ravintolat, luksushotellit, kasinot, allasbaarit ja teemapuistot: kaikki onnistuneeseen lomaan tarvittava.
Gold Coastilla voit nähdä uima-asuisia ihmisiä supermarketissa, villieläimiä aivan kaupungin laidalla ja julkisuuden henkilöitä ostoksilla assistenttiensa kanssa.
Gold Coast on vastakohtien kaupunki: värikäs sekoitus tusinatalojen asuinalueita, miljardöörien jahtialuksia ja kanaalien rannoille rakennettuja palatseja. Täältä löytyy kitschiä ja glamouria, tulvia ja kuivuutta, asfalttia ja turkoosia merta, jonka rannalla pilvenpiirtäjät kurkottavat toinen toistaan korkeammalle.
Gold Coastilla asuminen: miten päädyin muuttamaan takaisin Australian itärannikolle
Olin asunut Gold Coastilla jo aiemminkin, pilvenpiirtäjien ja hotellien tuntumassa vain noin sadan metrin päässä rannasta. Vaikka olen aina rakastanut merta ja aurinkoa, turisteille rakennettu ja Australian mittakaavassa nuori Gold Coast tuntui silloin jotenkin sieluttomalta ja liian pinnalliselta. En olisi uskonut muuttavani tänne enää koskaan takaisin.
Mutta niin vain monien mutkien ja ennalta-arvaamattomien tapahtumien kautta päädyin jälleen palmujen alle. Nyt, useamman täällä vietetyn vuoden jälkeen, olen hämmästyksekseni alkanut kotiutua. Osaan nähdä tämän kaupungin uusin silmin.
Gold Coast ei ole pelkkä turistikaupunki, ja täällä asumisessa on paljon hyvää, mutta sen näkemiseksi kaupunkia täytyy katsoa hieman pintaa syvemmälle. Täältäkin löytyy ystäviä ja samanhenkisiä ihmisiä, upeita luonnonpuistoja vaelluksiin ja patikointiin (”bushwalking”) sekä vuoria ja merta tuomassa vastapainoa urbaanille kaupunkikuvalle. Lisäksi kotoisalta asuinalueeltamme voi kävellä lähes kaikkialle, mitä suomalaisena arvostan.
Vaikka olen perinteisen arkkitehtuurin ja historian ystävä, myös modernissa kaupunkikuvassa on oma viehätyksensä.
Sää ja ilmasto Gold Coastilla
Omasta mielestäni sää on Gold Coastilla miellyttävämpi kuin Brisbanessa, sillä meren läheisyys viilentää ilmaa hieman ja täällä tuulee useammin. Vuodenajat erottuvat toisistaan lähinnä päivän pituuden ja lämpötilaerojen perusteella. Kesällä aurinko nousee jo hieman aamuneljän jälkeen ja laskee vasta puoli seitsemän aikaan illalla, kun taas talvella se laskee jo ennen viittä.
Gold Coastin talvi on suomalaiselle usein parasta aikaa vierailla, sillä päivälämpötilat muistuttavat Suomen kesää. Öisin lämpötila laskee yleensä reilusti alle kymmeneen asteeseen, mikä tekee nukkumisestakin helpompaa.
Subtrooppiseen ilmastoon kuuluvat myös voimakkaat sateet, tietyillä alueilla esiintyvät tulvat sekä ajoittaiset myrskyt, mutta arjessa ne näkyvät useimmiten vain hetkellisinä sääilmiöinä.
Kaupunki, asuinalueet ja luonto Gold Coastilla: plussaa ja miinusta
Jos vertaillaan Gold Coastilla asumisen hyviä ja huonoja puolia, saa rantakaupunki miinusta muutamista asioista. Koska noin 700 000 asukkaan Gold Coast on suhteellisen nuori kaupunki, historiallisia rakennuksia tai perinteistä arkkitehtuuria täältä ei juuri löydy. Monilla uudemmilla asuinalueilla talot ovat hyvin samannäköisiä, mikä tekee osasta kaupunginosia visuaalisesti melko yksitoikkoisia. Paikoin täällä on myös yllättävän karun näköisiä alueita, erityisesti Gold Coast Highwayn varrella, vaikka niitä onneksi vähitellen uudistetaan.
Gold Coastin ilme muuttuu kuitenkin jatkuvasti, kun huonokuntoisia tai selvästi tietylle aikakaudelle leimallisia rakennuksia puretaan tai remontoidaan ja uusia asuntoja rakennetaan niiden tilalle. Yksi lempipuuhistani onkin kävellä Gold Coastin naapurustoissa, ihailla kauniita uusia tai kunnostettuja taloja ja hakea niistä inspiraatiota omaan kotiin.
Kaupunki levittäytyy noin 66 kilometrin matkalle rannikkoa pitkin, joten välimatkat voivat olla pitkiä. Julkisella liikenteellä ei pääse kätevästi kaikkialle, ja matkoihin kuluu helposti aikaa. Joissakin tilanteissa pyörä voi olla bussia nopeampi vaihtoehto. Omalla autolla liikkuvat puolestaan tuntevat jatkuvien tietöiden aiheuttamat ruuhkat liiankin hyvin.
Gold Coastin historia lomakaupunkina näkyy edelleen vahvasti sen ilmeessä. Hiekkarantojen tuntumaan rakennetut pilvenpiirtäjät, hotellit ja teemapuistot tekevät tunnelmasta paikoin lähes epätodellisen.
Gold Coastin vahvuuksia ovat meri ja upeat ulkoilumaastot, kuten sisämaan kansallispuistot Lamington ja Springbrook, sekä laaja valikoima erilaisia asuinalueita. Jos Surfers Paradisen turistimassat ja Las Vegas -henkinen tunnelma eivät houkuttele, esimerkiksi Burleigh Headsin tai Coolangattan rennompi rantakaupunkitunnelma voi tuntua enemmän omalta. Tamborine Mountainin sademetsäisellä vuoristoalueella ei edes uskoisi olevansa Gold Coastilla!
Bonusta rannikkokaupunki saa myös sijainnistaan Brisbanen ja Byron Bayn välissä, monipuolisesta ravintolatarjonnasta sekä runsaasta tapahtumatarjonnasta. Täällä järjestetään useita suosittuja musiikkifestivaaleja, kuten Out 2 Lunch Festival, ja erilaisia tapahtumia riittää ympäri vuoden niin paikallisille kuin matkailijoillekin.
Liikkuminen Gold Coastilla: oma auto vai julkinen liikenne?
Asutuksen levittäytyneisyyden vuoksi Gold Coastilla on usein helpointa liikkua pidemmät matkat omalla autolla. Kuten edellä mainitsin, julkisen liikenteen bussireitit voivat olla hitaita ja vaatia useita vaihtoja riippuen matkakohteesta.
Kätevä light rail -raitiovaunu kulkee Helensvalesta Broadbeach Southiin, ja sitä laajennetaan parhaillaan etelään. Junissa, busseissa ja raitiovaunussa toimii sama Go Card -kortti kuin Brisbanessa. Maksaminen onnistuu myös pankki- tai luottokortilla lukulaitteella. Tällä hetkellä julkisen liikenteen liput maksavat vain 50 senttiä matkalta, eli noin 0,30 euroa.
Ruuhkat ovat yleisiä erityisesti kouluaikoina, ja lyhytkin ajomatka voi venyä pitkäksi. Myös jalankulku ja pyöräily voivat olla paikoin hankalia, sillä infrastruktuuria ei ole kaikkialla suunniteltu jalankulkijoiden ehdoilla, ja alueesta riippuen pyörä- ja suojateitä voi olla harvassa.
Erityishuomiona mainittakoon, että Gold Coastin lentokentälle ei pääse suoraan junalla tai light raililla, vaan matka niiden viimeisiltä pysäkeiltä etelään täytyy tehdä joko bussilla tai autolla / taksilla / Uberilla.
Vuokrat, asuntojen hinnat ja työmahdollisuudet Gold Coastilla
Gold Coastin vuokra-asuntojen hinnat ovat nousseet Australian korkeimpien joukkoon, ja omistusasuntojen hinnat ovat toiseksi korkeimmat heti Sydneyn jälkeen.
Palkkataso on Gold Coastilla yleensä Brisbanea matalampi, ja työmahdollisuuksia on vähemmän. Erityisesti luovien alojen työt keskittyvät usein pohjoiseen Southportiin tai etelän Burleigh Headsin teollisuusalueelle. Burleighin teollisuusalueelle voi olla hankala kulkea julkisilla, jos asuu kaupungin pohjoisosissa.
Työpaikkojen niukemman tarjonnan vuoksi moni Gold Coastilla asuva käy töissä Brisbanessa, jonne pääsee kaupungin pohjoisosista junalla noin tunnissa. Toisaalta matkailu- ja ravintola-alalta töitä löytyy usein helpommin, ja working holiday -viisumilla tuleville vaihtoehtoja on enemmän.
Kenelle Gold Coastilla asuminen sopii?
Gold Coast sopii mielestäni heille, jotka eivät halua tinkiä kaupungin palveluista ja viihdetarjonnasta, mutta haluavat silti asua meren rannalla ympäri vuoden lämpimässä ilmastossa – ja ovat valmiita maksamaan siitä. Kuten edellä mainitsin, vuokrat ovat täällä tällä hetkellä Australian kalleimpien joukossa.
Jos haluat kokea aidon Gold Coast -elämäntyylin, on hyvä huomioida, että pohjoisen lähiöt, kuten Ormeau, Pimpama, Coomera ja Oxenford, ovat kaukana rannoista ja “varsinaisesta” Gold Coastista. Näillä alueilla oma auto on lähes välttämätön. Toisaalta ne voivat olla käteviä, jos haluat asua lähempänä Brisbanea tai kulkea siellä töissä junalla, sillä Coomera, Pimpama ja Ormeau (Oxenfordia lukuun ottamatta) sijaitsevat pikajunareitin varrella Brisbaneen.
Rantatunnelmasta haaveileville suosittelisin eteläisempiä asuinalueita Broadbeachistä eteenpäin. Näitä ovat esimerkiksi Mermaid Beach, Miami, Burleigh Heads, Currumbin, Tugun, Palm Beach ja Gold Coastin eteläisin alue Coolangatta.
Gold Coastin eteläosa voi toimia hyvänä kotipaikkana myös silloin, jos työ- tai arkimatkat suuntautuvat usein New South Walesin puolelle, joka on Gold Coastin eteläinen naapuriosavaltio. Esimerkiksi monien rakastama Byron Bay sijaitsee noin 100 kilometrin päässä Gold Coastista. Jos työskentelet New South Walesissa, on hyvä huomioida, että NSW noudattaa kesäaikaa ja on silloin tunnin edellä Queenslandia, joka ei siirrä kellojaan. Tämä voi aiheuttaa käytännön haasteita esimerkiksi lasten koulun tai päivähoidon aikataulujen kanssa QLD:n puolella.
Lopuksi
Toivottavasti näistä kokemuksistani oli sinulle apua, jos pohdit, millaista Australiassa asuminen voisi olla juuri sinun kohdallasi. Australia on valtava ja monimuotoinen maa, ja jokaisella kaupungilla on oma tunnelmansa sekä omat hyvät ja huonot puolensa. Uskon, että tärkeintä ei ole löytää täydellistä kaupunkia, vaan paikka, jossa oma arki tuntuu hyvältä. Toivottavasti tämä kirjoitus auttoi sinua hahmottamaan, missä oma paikkasi Australiassa voisi olla. 😊
