LONTOON MATKAILUVINKIT

Lontoo on mitä ihanin kaupunkikohde, josta löytyy aina uutta nähtävää. Olen käynyt Lontoossa viimeisen kymmenen vuoden aikana lukemattomia kertoja, eikä yksikään reissu ole toistanut itseään. Hahmottelen tässä postauksessa ihanteellisen Lontoo-matkani, joka kiinnostaa toivottavasti niitäkin, jotka ovat Lontoossa jo kerran tai pari käyneet. Listaan myös vinkkejä majoittumiseen ja aktiviteetteihin eri vuodenaikoina. Jos matka Lontooseen on tänä vuonna tiedossa, ota ihmeessä vinkit talteen!

Lontoo on itseasiassa ensimmäinen kohde, jonne olen ikinä lentäen matkustanut. Olin erittäin ujo 16-vuotias ja anelin lahjaksi matkaa Lontooseen, jotta pääsisin katsomaan teatteriesityksen West Endillä. Näytelmässä essintyi Harry Potter-tähti, jonka myös tapasin esityksen jälkeen ja pieni teinisydämeni oli pakahtua ihan täysin. Vaikka Lontoossa satoi koko reissun ajan, olin ikionnellinen ja ihastuin suurkaupungin hulinaan.

Opiskellessani Leedsissä, kävin usein Lontoossa ihan vain huvin vuoksi, joko yksin tai kavereiden kanssa. Bussimatkassa kesti viisi tuntia, mutta sen hinta oli yhden ja viiden punnan väillä, joten se kannatti. Nykyään junamatkoja täältä Englannin pohjoisemmasta osasta ei saa halvalla – olisi itseasiassa halvempi matkustaa ulkomaille kuin pääkaupunkiin – joten Lontoossa tulee käytyä vain kerran tai pari vuodessa. Lontoo on kuitenkin mun ”happy place”, joten sinne on päästävä vähän niin kuin terapiareissulle. Järjestimme myös häämme Lontoossa, joten se varmaankin kertoo siitä kuinka rakas kaupunki on minulle.

Majoitus

Lontoon matkaa suunnitellessa on tärkeintä aloittaa majoituksesta. Vaihtoehtoja on lukematon määrä hienoimmista luksushotelleista rottien valtaamiin homeisiin huoneisiin, joten arvostelut kannattaa tutkia tarkoin majoitussivustoilta, jotta matkasta tulisi mahdollisimman mukava. Itse aloittaisin majoituksen etsimisen päättämällä, millä Lontoon alueella tahdon majoittua. Julkinen liikenne Lontoossa toimii hienosti, mutta kaupunki on valtava ja pitkät matkat julkisilla majoituspaikan ja nähtävien kohteiden välillä syövät helposti ison summan matkakassasta ja paljon aikaa. On helppo erehtyä luulemaan että halvempi kiva majoitus keskustan ulkopuolelta on parempi ratkaisu kuin keskustan ylihinnoitellut keskiverrot hotellihuoneet, mutta jos ynnää yhteen Lontoon sisäiset matkustusajat ja -kustannukset, kannattaa luultavasti etsiä majoitusta Zone 1:n ja 2:n sisäpuolelta.

Omia suosikkimajoituksia ovat olleet:

• Airbnb: Olen löytänyt monia ihania ja edullisia asuntoja Lontoossa Airbnb:n kautta. Esimerkiksi Notting Hillin alueella yövyimme romanttisessa ullakkoasunnossa upeilla näköaloilla 60 puntaa per yö.
•  Locke Living: Tyylikkäästi sisustettuja huoneistohotelleja, joita löytyy Lontoosta muutama keskeisillä sijainneilla.
• Treehouse Hotel: Yövyimme erikoisessa hotellissa ihan Lontoon kesustassa Oxford Streetin vieressä viikon ajan, kun menimme Lontoossa naimisiin. Nykyisin hinnat ovat kohonneet huomattavasti, mutta hotelli on omanlaatuinen ja tarjoaa upeita näköaloja. Heillä on myös kattoterassi ja hyvä ravintola.
• The Z Hotel Soho: Tämä toimii erityisesti yksin matkustaessa. Edullinen hotelli, josta löytyy ns sinkkuhuoneita, jotka ovat kuin pieniä, tyylikkäitä ja mukavia laivan hyttejä – ei siis ahtaanpaikankammoisille! Mutta sijainti on mitä kätevin, kaikki Sohon ravintolat ja baarit aivan muutaman askeleen päässä.
• Bob W: Toinen tyylikäs huoneistohotelliketju. Oma keittiö on aina iso plussa Lontooseen matkustaessa.

Täytyy myöntää, että Lontoossa yöpyessä valitsen usein sen halvimman mahdollisen vaihtoehdon, joita en todellakaan voi suositella. Hostelleita ja mitä oudoimpia hotelleja löytyy vaikka kuinka ja niistä minulla paljon kauhutarinoita kerrottavana, mutta valitsen usein ne, koska en vietä Lontoossa ollessani aikaa hotellissa. Sänky, suihku ja lukollinen ovi ovat yleensä ne perustarpeet – ja valitettavan usein halvimmat vaihtoehdot tarjoavat ainoastaan nämä. Mutta tärkein asia majoituksessa on sijainti.

Lontoon keskustan kävelyreitit

Lontoolla – kuten muillakin suurkaupungeilla – on useita kasvoja. Alueet eroavat toisistaan suuresti ja siksi onkin hyvä miettiä etukäteen missä tahtoo aikaa viettää reissun aikana. Kannattaa myös valita majoitus siltä alueelta, joka eniten kiehtoo.

Koska olen käynyt Lontoossa usein, olen kolunnut turistikohteet läpi ja siksi välttelen niistä tunnetuimpia, esim London Eyetä ja Big Beniä. Suosikkipuuhaani Lontoossa on valita naapurusto ja viettää aikaa vain kävelemällä kameran kanssa ja tutkimalla paikallisia liikkeitä, kahviloita ja puistoja. Listaan alla muutaman ”kävelyreitin”, jotka ovat ainakin hyvällä säällä olleet ihana tapa viettää Lontoossa aikaa.

Notting Hill – Kensington Borders – Kensingtonin palatsi

• Notting Hill on erityisesti keväällä suloinen alue, josta löytyy kukkivia kirsikkapuita, kauniita rakennuksia ja mielenkintoisia vintage- ja antiikkiliikkeitä sekä kahviloita. Valokuvaajille alue on herkullinen kohde, sillä alue on yksi Lontoon tyylikkäimmistä, mutta pitää toki muistaa, että kauniit talot ja pihat ovat ykistyisiä, eikä jatkuvaa kuvausta katsota hyvällä. Notting Hillissä kannattaa ehdottomasti kurkistaa kujille (mews), jotka ovat todella romanttisia.
• Notting Hillistä kannattaa suunnata Kensington Borders-alueelle, josta löytyy mm yksi Lontoon kauneimmista pubeista, Churchill Arms, ja Holland Park-puisto.
• Kensingtonin palatsi on näkemisen arvoinen, jos Britannian kuninkaalliset ja historia kiinnostavat. Palatsia ympäröivät puutarhat ja lampi ovat varsinkin kesäisin mukavaa kävelyaluetta ja niiden kautta pääsee myös kuuluisaan Hyde Park-puistoon.

Belgravia – Chelsea – South Kensington

• Belgravia on tunnettu yhtenä maailman rikkaimmista asuinalueista, mikä saattaa olla syynä sille, että alue on todella rauhallinen, koska turistit välttelevät sitä luullen sen olevan kallis. Naapurusto on kuitenkin valloittavan kaunis ja hiljaisuus Lontoon muun kuhinan seassa on rauhoittava. Elizabeth Streetillä sijaitseva vaaleanpunainen Peggy Porchen -kuppikakkukahvila on kuuluisa kauniista kukkakoristeistaan ja alueella on muitakin toinen toistaan kauniimpia kahviloita, floristeja ja liikkeitä.
• Belgraviasta kannattaa suunnata Pimlico Roadille ja käydä pubilounaalla The Orange Pubissa.
• Lounaan jälkeen matka voi jatkua Chelseaan, joka kuhisee varakkaista ja kuuluisista ihmisistä. Chelsean ”keskuskatu” Kings Road on hyvä paikka ikkunashoppailuun ja julkkisbongailuun. Itse pidän Kings Roadilta lähtevistä sivukujista enemmän, koska tunnelma muuttuu hetkessä maanläheisemmäksi, kun poistuu pääkadulta. Chelsean alue on tunnettu myös kukkafestivaaleistaan, joiden aikana koko naapurusto kukkii.
• South Kensington on museoaluetta, josta löytyvät useimmat Lontoon vaikuttavimmista museokohteista, kuten oma suosikkini V&A, jonka kahvila on myös kokemisen arvoinen. South Kensingtoniin kannattaa varata koko päivä, jos museot kiinnostavat, sillä niitä ei käydä hetkessä läpi. Alue on kuitenkin upea, jos kävely vielä kiinnostaa. Tai ehkä tässä vaiheessa päivää voi myös päättää kävelyreitin Harrodsin tavaratalon herkkupuolelle ja viedä piknik Hyde Parkiin.

Regent’s Park – Marylebone – Soho

• Regent’s Park on suosikkipuistoni Lontoossa. Aamukahvin juominen puistossa kävellessä tai aamiaispiknikin syöminen puiston nurmella kesäisin on yksi parhaista tavoista aloittaa aamu Lontoossa.
• Puistokävelyn jälkeen muodikkaista putiikeista tunnettu Marylebone on tien toisella puolella. Alue on täynnä kauniita kauppoja ja kahviloita. Itse piipahdan aina Daunt Book Storessa, vanhassa kirjakaupassa, jossa aika kuluu nopeasti.
• Marylebonista pääsee Regent Streetille, joka johtaa kuuluisalle Piccadilly Circukselle. Matkan varrella voit kuitenkin poiketa upeassa Liberty-tavaratalossa, joka sijaitsee historiallisessa Tudor-rakennuksessa, ja jatkaa matkaa Sohon alueelle Carnaby Street-ostoskadun kautta.  
• Sohosta löytyvät Lontoon parhaimmat ravintolat (omasta mielestäni ainakin) ja alue on iltaisin täynnä eloisaa kuhinaa, joten suosittelen illallistamaan Sohossa ainakin kerran.

Tekemistä Lontooseen

Suosittelen ehdottomasti Lontoossa näytelmän tai musikaalin katsomista. Huippunäyttelijät esiintyvät Lontoon West Endillä ja musikaalit ovat omaa luokkaansa. Liput kannattaa ehdottomasti varata etukäteen, sillä lippuluukulla niistä saa maksaa hunajaa. Olen tosin sattumalta saanut viime hetken lippuja todella edullisesti suoraan luukulta, mutta en laskisi sen varaan.

Lontoo on tietenkin shoppailijan paratiisi. Luksustuotteista torimyyjäisiin, Lontoo tarjoaa kaikkea. Itse pidän 2nd hand -shoppailusta ja käynkin aina esimerkiksi Notting Hillissä kaikki charity shopit läpi. Myös pienemmät putiikit kiinnostavat kovasti. Esimerkiksi Islingtonin alueelta löytyy ihana pieni kauppakuja ja Marylebone on kuin pieni kylä täynnä puoteja. Covent Garden-kauppahalli on hauska ja eloisa alue, mutta hyvin täynnä turisteja, joten väkimäärään kannattaa varautua.

Ruoasta kiinnostuneille matkaajille suosittelen ehdottomasti Lontoon ”kauppahalleja” ja ”ruokatoreja”, joiden kiertämisestä saakin aika kivan Lontoon kierroksen kasaan. Borough Market on varmasti yksi tunnetuimpia ruokatoreja, eikä suotta. Borough Market on mahtava kokemus, mutta todellinen turistirysä, joten varaudu kulkemaan kyynerpäätaktiikalla. Mercato Metropolitano sijaitsee Borough Marketin lähellä, mutta on paljon hiljaisempi katuruokakeskus, vaikka ruoka onkin aivan yhtä maukasta. Mercato on avannut myös ruokahallin vanhaan kirkkoon Mayfairin alueella, joka näyttää todella upealta. Camden market on erittäin kuuluisia, niin ruokakojujen kuin shoppailunkin puolesta. Seven Dials Market sijaitsee Seven Dials-turistialueella Covent Gardenin lähellä. Ruokahallin tarjonta on todella hyvä, tykästyin itse tuunattuihin hash browneihin. Carnaby Streetin lähellä sijaitseva Kingly Court oli iloinen yllätys, kun satuimme kävelemään sisään. Sieltä sain parasta sushia pitkään aikaan!

Pitää vielä mainita, että sateisena päivänä mikään ei voita Lontoon museotarjontaa. Ja paras asia Lontoon museoissa on se, että suurin osa ei maksa mitään! National Gallery, V&A ja Natural History Museum täytyy kokea edes kerran.

London Eye on toki hyvä tapa tutustua Lontooseen, mutta itse suosittelisin ilmaisia näköalapaikkoja kuten Horizon 22, Skye Gardens ja St Pauls katedraalin vieressä olevat ostoskeskuksen kattoterassi, jos korkeat paikat eivät pelota.

Jos Lontoon keskusta-alueelta tahtoo tehdä päiväretken, Kew Gardens ja Richmondin kylä ja puisto ovat hyvä päiväreissu, erityisesti syksyisin, jolloin puisto ja kylä täyttyvät ruskan sävyistä.

Voisin listailla Lontooseen liittyviä vinkkejä loputtomiin, mutta ehkä päätän tähän tällä kertaa. Ehkä jatkan toisella osalla seuraavalla vuorollani?

Ihanaa kevättä!

Karita xxx